Jean Salvan
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Fils d'un sous-officier du Génie, Jean Salvan est né à Avignon le 3 mars 1932. Il entre à Saint-Cyr en 1950 après avoir préparé le concours au Prytanée Militaire de La Flèche. À sa sortie des écoles de formation, il rejoint la Brigade de Parachutistes Coloniaux au sein de laquelle il participe, comme chef de section, aux opérations de maintien de l'ordre en Afrique Équatoriale Française et au Cameroun de 1955 à 1957, puis en Algérie de 1957 à 1958. Blessé à la face en 1958, il est affecté de 1959 à 1960 à l'École d'Infanterie de Cherchell, comme instructeur des élèves-officiers de réserve. De 1960 à 1961, il commande dans le Sud Oranais la 2e Compagnie du 8e Régiment d'Infanterie de Marine. Il suit ensuite les cours de l'École d'État-Major, puis sert au Tchad de 1962 à 1965, d'abord comme commandant d'une compagnie saharienne motorisée, puis comme officier de renseignement. Affecté en Allemagne aux 2e Bureaux allié et français, il est reçu à l'École Supérieure de Guerre en 1967. Il rejoint en 1969 le 2e Régiment Parachutiste d'Infanterie de Marine à Madagascar comme commandant en second. En 1971, il est nommé officier de liaison auprès de l'École d'Infanterie de l'armée américaine, et passe trois ans aux Etats-Unis. À son retour en France, il devient professeur à l'École Supérieure de Guerre. En 1976, il prend le commandement du 3e Régiment Parachutiste de l'Infanterie de Marine à Carcassonne. Engagé en mission de maintien de la paix au Liban avec son régiment, il est blessé le 2 mai 1978, et passe près de deux ans dans les formations sanitaires. En 1979-1980, il suit les cours du Centre et de l'Institut des Hautes Études de la Défense Nationale. De 1980 à 1982, il est adjoint au commandant de la 10e Division Blindée/ 63e Division militaire territoriale à Châlons-sur-Marne. Il commande ensuite la 42e Division militaire territoriale à Poitiers, puis la 1re Division Blindée à Trèves en Allemagne. En 1985-1986, il est adjoint au général commandant la Ire Armée, et chargé de cours à l'Institut d'Études Politiques de Strasbourg sur le thème « Société et Défense ». Le 1er septembre 1986, il devient chef de la Mission militaire française auprès du commandement de l'OTAN en Centre-Europe, à Brunssum, aux Pays-Bas. Promu général de corps d'Armée, il prend le 17 décembre 1988 le commandement de la IVe Région militaire à Bordeaux. En désaccord avec Monsieur Joxe, ministre de la Défense, au sujet de la liberté d'expression des militaires et sur les conséquences des réductions du budget des armées, il donne sa démission le 28 septembre 1991. De 1989 à 1994, il a donné à l'Institut d'Études Politiques de Bordeaux un cours sur « La problématique de la défense », et à la Chambre de Commerce de Bordeaux un enseignement sur les stratégies militaires et économiques. Il est par ailleurs membre correspondant du Muséum d'Histoire Naturelle depuis 1964, au titre de ses travaux sur la faune africaine et malgache. Il a publié de nombreux articles, en France et à l'étranger, sur les problèmes de défense et sur ses recherches en ornithologie. Avant les présents Mémoires, il a également signé plusieurs livres : Liban 1978, avec Xavier Roch (Éric Baschet, 1979), L'Avifaune du Gard et du Vaucluse (Société d'Études des Sciences naturelles de Nîmes et du Gard, 1983), et La Paix et la Guerre (Critérion, 1992). Titulaire d'un Diplôme d'Études Supérieures Spécialisées de l'Université de Paris II, le général Salvan, marié avec Elvire depuis 1953, est père de cinq enfants et grand-père de quinze petits enfants. De 1995 à 2002 il a présidé l'association Les Gueules Cassées. Avant sa dernière blessure, il pratiquait le judo (2e dan), le parachutisme (plus de 600 sauts), le grand fond sur marathon et sur 100 km (9 heures 27 mn à Condom en 1977). Le général Jean Salvan est Grand Officier de la Légion d'Honneur, Commandeur de l'Ordre du Cèdre du Liban, décoré de la Croix d'Honneur en Or de la Bundeswehr et de la Croix de la Valeur Militaire. |